源代码树根植于包含 configure 脚本的目录。它包含所有源文件（已分发的文件），并可利用多个子目录进行排列。
编译树根植于运行 configure 时确当前目录，个中包含所有工具文件、程序、库和其他从源代码联编的派生文件（因此不会被分发）。编译树的子目录布局常日与源代码树相同；其子目录由编译系统自动创建。
如果 configure 在自己的目录中实行，源代码树和编译树就会合并：派生文件会在与其源代码相同的目录中编译。我们的第一个安装示例便是这种情形（拜会基本安装）。
用户的一个常见哀求是希望将所有派生文件限定在一个目录中，以保持源代码目录的整洁。下面是我们如何运行 configure，在名为 build/ 的构建树（即子目录）中创建所有文件。
~ % tar zxf ~/amhello-1.0.tar.gz~ % cd amhello-1.0~/amhello-1.0 % mkdir build && cd build~/amhello-1.0/build % ../configure…~/amhello-1.0/build % make…
这些源代码树和编译树不同的设置常日被称为并行编译或 VPATH 编译。并行编译这一说法随意马虎让人产生误解：并行一词指的是编译树与源代码树之间的阴影，而不是编译命令运行办法的并发性。因此，我们不才文中利用 VPATH 构建来指代此类设置。VPATH 是 Makefile 为许可这些联编而利用的 make 功能的名称（拜会《GNU Make 手册》中的 VPATH 搜索所有先决条件的路径）。
VPATH 构建还有其他有趣的用场。其一因此多种配置构建相同的源代码。例如
~ % tar zxf ~/amhello-1.0.tar.gz~ % cd amhello-1.0~/amhello-1.0 % mkdir debug optim && cd debug~/amhello-1.0/debug % ../configure CFLAGS='-g -O0'…~/amhello-1.0/debug % make…~/amhello-1.0/debug % cd ../optim~/amhello-1.0/optim % ../configure CFLAGS='-O3 -fomit-frame-pointer'…~/amhello-1.0/optim % make…
对付网络文件系统，也可以利用类似的方法在不同的机器上构建相同的源代码。例如，假设源代码安装在两个主机共享的目录中：HOST1 和 HOST2，它们可能是不同的平台。
~ % cd /nfs/src/nfs/src % tar zxf ~/amhello-1.0.tar.gz
在第一台主机上，你可以创建一个本地构建目录：
[HOST1] ~ % mkdir /tmp/amh && cd /tmp/amh[HOST1] /tmp/amh % /nfs/src/amhello-1.0/configure...[HOST1] /tmp/amh % make && sudo make install...
(这里我们假设安装程序已经配置了 sudo，因此可以利用 root 权限实行 make install；这比在基本安装中利用 su 更方便）。在第二台主机上，你可能会在同一韶光做完备相同的操作：
[HOST2] ~ % mkdir /tmp/amh && cd /tmp/amh[HOST2] /tmp/amh % /nfs/src/amhello-1.0/configure...[HOST2] /tmp/amh % make && sudo make install...
在这种情形下，没有任何东西禁止 /nfs/src/amhello-1.0 目录只读。事实上，VPATH 构建也是一种从只读介质（如 CD-ROM）构建软件包的方法。(在 GNU 项目发展壮大之前，FSF 曾经出售过带有未打包源代码的光盘）。
