美国的方案是采纳海面突袭作战的办法，履行“渡洋作战”，并订定了“环行行列步队”，这一海上航行法。对此，日本采纳的方针是用潜艇进行“花费作战”，在双方兵力不相上下的情形下，以战术的高超和舰艇性能的优胜歼灭美国海军。在最初的28年间，日本海军把沙场假设在小笠原群岛和马里亚纳群岛一带；山本上任往后，又把战线向前推进到马绍尔群岛一带；到昭和15年7 月，山本又打算把战线进一步扩大到夏威夷。山本进行这种考虑的紧张缘故原由是由于他认为当时日本海军的航空力量已经有了相称大的发展，而且，通过昭和15年上半年的军事练习，他坚信日本海军的航空兵力作为舰队作战的主力能够在战役中出色地发挥浸染。
昭和16年1 月，山本极为秘密地召见他的心腹大西泷治郎( 大西当时担当第11航空舰队参谋长) ，面授机宜，让他研究一下利用航空兵力攻击夏威夷的可能性。同年4 月，大西向山本递交了关于利用舰载机攻击夏威夷的完全的作战方案。山本看完奇袭方案之后，更加武断了打夏威夷的决心，并于5 月将此作战方案作为舰队的正式研究课题提交给联合舰队有关的高等将领。然而，对此作战方案持异议的大有人在，就连奇袭方案的制订者大西少将本人也向山本进言道：“此案成败各占一半，是否再慎重考虑一下。”但山本此时的信念已坚如磐石。
同年7 月，联合舰队就根据这一方案，向航空作战部队发出了进行秘密演习的命令。
这一命令实际上便是舰队的演习方针，是联合舰队司令主座应尽的职责，目的在于最大限度地发挥航空兵战斗力。自从昭和12年的渡海轰炸以来，日本海军便对航空兵充满了信心。往后，航空舰队年复一年地进行更加严厉的演习，无论是超高空轰炸，还是超低空鱼雷打击，都取得了在世界上遥遥领先的精良成绩。昭和15年夏初，坐镇联合舰队旗舰“长门”号的山今年夜将，从航空兵所具有的高超技能方面得到了用航空兵力对夏威夷进行溘然打击的启迪。
这一启迪意味着万一发生战役，必须抛弃以往的积极防御的基本计策——邀击作战，而采纳先发制人的“攻势作战”，并以此为目标进行作战演习。这本色上是一个“进攻防御”的计策。采纳航空奇袭的手腕，将战线扩展到夏威夷海疆，这确实足一个惊人的创举。
按一样平常常规，作战目的在每年的1 月初由军令部总长下达给舰队司令主座，然后由舰队司令主座根据命令考虑完成该作战目的应采纳的手段以及演习方法。20余年来，作战目的——即歼灭美国舰队——丝毫没有改变，只不过这到该作战目的的手段改变罢了。到昭和16年，由马绍尔海战改变为夏威夷空战。便是说，提出奇袭珍珠港这一方案决不是意味着要挑起日美战役，相反，山本是极力反对进行日美战役的。山本曾对近卫首相断言说：“如果在开战后的一年之内，还可以干一阵子，往后如何，很难预见。”这解释了他是不主见进行日美战役的。其余，他在给他的一个朋友的信中写道：“如果和美国作战，则必须有在华盛顿结城下之盟的思想准备。”
这句话实际上意味着对美作战方针是极为屈曲的。还有一件事，可以证明山本是反对进行日美战役，那便是在开战20天以前，山本去东京和永野见面时，听到了野村落大使关于日美交涉大有好转的后，两人高兴得为此举杯痛饮。
那么，联合舰队在作战演习方面的状况如何呢？
按照山本的命令进行的空袭夏威夷的仿照演习一贯延续了5 个月。演习中他们牢牢树立起这样的信念——只有精良的技能才能在一瞬间彻底歼灭弘大的美舰队，若技能拙劣，肯定要吃败仗。正因如此，海军才开始了严厉而剧烈的演习。鹿儿岛的市民们把航空兵的演习叫做“海鹫杂技”。极为惊人的翱翔演习情形是这样的：飞机从城山位于鹿儿岛市的一个丘陵，标高107 米。上空一下子降入岩崎山谷岩崎是位于岗山市北部的一座山。，然后穿过峡谷，在山腰中盘旋，当飞抵海岸时，再一次降落翱翔高度，在超低空低落的同时发射鱼雷。令人啼笑皆非的是，这些亲自参加演习的翱翔员，根本不知道究竟为什么要搞这种极度危险的魔术般的演习。
原来，作战实地的地形是很繁芜的。位于瓦胡岛上的珍珠港，背山面水，且水面极为狭窄，飞机若从背面山高下降，面临着林立的高层建筑，一旦到达海面，必须立即对停泊的兵舰展开攻击。而日本航空部队的这种类似绝技演出似的严厉的演习便是以适应上述作战地形而进行的。参加这种危险、激烈而高超的战前演习的鱼雷机，数量达100 架以上，但是，没有一架发生过事件，可见日本航空兵的技能水平是相称高的。
1941年10月，军令部给第一航空舰队的旗舰“赤城”送来一个大而神秘的东西，这是个啥玩意呢？打开一看，原来是一个大小超过一坪的美太平洋舰队基地珍珠港的模型。担当制订奇袭珍珠港操持的参谋源田中佐每天坐在模型前面冥思苦想。被指定担当战前翱翔演习的空中攻击队队长渊田美津雄中佐为适应实际作战地形，带领鱼雷机队队员昼夜苦练。由于参加演习的各种日机总数多达400架以上，以是，除在鹿儿岛之外，还在出水、鹿屋、佐伯等8 个地方夜以继日地进行战前演习。
除进行翱翔演习以外，一些关键性武器的研制事情，也战胜了重重困难终于完成了。为了能够洞穿舰体装甲钢板，对分外穿甲弹的研制以及有效高度的试验也颇费了一番苦心。尤其是为了攻击停泊在水位较浅的珍珠港里的舰只，还专门进行了浅海鱼雷的研制及其发射方法的研究。由于以前的鱼雷对付近间隔浅海作战是无能为力的。经由精心的反复研究，认为鱼雷攻击机利用下述两种办法可以达到80% 的命中率。
于是，在苦心研讨的根本上，直到9月中旬才动手制造这种新型鱼雷，由于出征日期已到，这种鱼雷尚未如数交清，只好把航空母舰“加贺”启航前往集结地的韶光延长到18号，等待所欠的那部分鱼雷装载完毕后，才驶往单冠湾，在那里再进行分配。
至此，结局我们也都知道，而这次奇袭的成功，不仅天时地利，更得益于战前严厉的演习。
